Parkinson le cuesta a Europa 22 mil 800 millones de euros al año

Un estudio estima que 2.2 millones de adultos vivían con la enfermedad en 43 países europeos en 2019

Europa, a 28 de agosto de 2026. La enfermedad de Parkinson no solo representa un desafío para los sistemas de salud, sino también una carga económica y social que alcanza miles de millones de euros cada año. Un estudio publicado en la revista científica Movement Disorders estimó que, durante 2019, el costo social y sanitario de esta enfermedad en Europa ascendió a aproximadamente 22 mil 800 millones de euros.

A precios de 2025, esa cantidad equivaldría a alrededor de 28 mil 800 millones de euros, de acuerdo con la investigación, que dimensiona el impacto de uno de los trastornos neurodegenerativos que más rápidamente ha aumentado en las últimas décadas.

Millones de personas viven con Parkinson

La investigación parte de una estimación de 2.2 millones de adultos con Parkinson en 43 países europeos durante 2019.

El dato permite observar la magnitud de un padecimiento que, debido a su carácter progresivo, puede generar necesidades médicas y asistenciales durante largos periodos. A ello se suman costos indirectos para las familias y cuidadores, así como repercusiones en la vida laboral y social de quienes desarrollan la enfermedad.

El estudio calculó que los costos médicos y no médicos directos representaron aproximadamente 17 mil 300 millones de euros, una cifra que refleja que el impacto de la enfermedad rebasa ampliamente el consultorio y los hospitales.

La prevalencia prácticamente se duplicó

Uno de los aspectos que más llaman la atención en la investigación es el crecimiento de la prevalencia del Parkinson en Europa.

Desde 1990, la tasa pasó de 135 a 247 casos por cada 100 mil habitantes, lo que representa un incremento cercano al doble.

Los investigadores relacionan este comportamiento principalmente con el envejecimiento de la población, debido a que la edad constituye uno de los factores asociados con una mayor presencia de la enfermedad. También influyen los avances en los métodos de diagnóstico, que permiten identificar más casos que anteriormente podían pasar inadvertidos.

Una presión que trasciende al sistema sanitario

El impacto económico del Parkinson debe entenderse más allá del gasto destinado al tratamiento. Las personas que viven con la enfermedad pueden requerir medicamentos, consultas especializadas, rehabilitación y cuidados de largo plazo.

En muchos casos, las familias también deben asumir parte de estas responsabilidades, especialmente cuando la progresión del padecimiento reduce la autonomía de los pacientes.

Por ello, los 22 mil 800 millones de euros estimados para 2019 representan una fotografía de un problema que combina salud pública, envejecimiento demográfico y condiciones sociales.

El desafío para los próximos años

El crecimiento de la enfermedad plantea un reto considerable para los países europeos. Si la tendencia demográfica continúa, los sistemas sanitarios deberán prepararse no solamente para atender un mayor número de pacientes, sino también para ampliar los servicios de rehabilitación, atención especializada y apoyo a cuidadores.

La investigación también pone de relieve la importancia de contar con estadísticas actualizadas. Conocer cuántas personas viven con Parkinson y cuánto cuesta atender sus consecuencias permite dimensionar mejor las necesidades futuras.

Más allá de las cifras, el dato económico representa miles de historias individuales: pacientes que enfrentan una enfermedad progresiva y familias que deben reorganizar su vida alrededor de los cuidados. El costo social, en ese sentido, difícilmente puede medirse únicamente en euros.