El Salvador legaliza la reelección presidencial indefinida y se une a una preocupante tendencia en América Latina
Bukele, quien asumió la presidencia en 2019 y fue reelegido en 2024 con un respaldo del 85 % de los votos, ahora podría permanecer en el poder sin restricciones de tiempo, replicando un patrón ya visto en otras naciones latinoamericanas.
Una ruta ya transitada: Nicaragua y Venezuela como precedentes
El Salvador se suma a un grupo de países donde la reelección ilimitada ya está vigente. En Nicaragua, el Frente Sandinista de Liberación Nacional, bajo el control del presidente Daniel Ortega, aprobó el año pasado una reforma constitucional que permite que Ortega continúe en el poder sin límites, ampliando también el periodo presidencial de cinco a seis años. Además, la reforma instauró un cargo de copresidencia para Rosario Murillo, esposa de Ortega, con facultades para asumir la presidencia en caso de fallecimiento de Ortega, consolidando así un control dinástico.
En Venezuela, Hugo Chávez logró en 2009 eliminar los límites para la reelección presidencial, permitiendo que sus sucesores mantuvieran la presidencia indefinidamente, bajo un sistema cada vez más autoritario.
Intentos fallidos en Bolivia, Ecuador y Paraguay: la resistencia ciudadana frente al autoritarismo
No todos los países han cedido a esta tendencia. En Bolivia, el Tribunal Constitucional permitió en 2019 que Evo Morales buscara un cuarto mandato tras interpretar que la reelección indefinida era un derecho humano. Sin embargo, ese mismo tribunal revocó esa posibilidad meses después, apuntando que no existe tal derecho.
En Ecuador, el expresidente Rafael Correa impulsó en 2015 una reforma similar, pero un referéndum de 2018 revirtió la eliminación de los límites de reelección.
En Paraguay, en 2017, el intento del entonces presidente Horacio Cartes de reformar la Constitución para permitir la reelección presidencial sin límites fue frenado por protestas masivas que paralizaron la iniciativa y demostraron la fuerza de la sociedad civil para defender la democracia.
¿Hacia dónde va América Latina?
La reciente reforma en El Salvador ha encendido las alarmas de organismos defensores de derechos humanos, quienes advierten que el país podría encaminarse hacia un régimen autoritario similar a Nicaragua y Venezuela. La concentración prolongada del poder en manos de un solo individuo no solo debilita las instituciones democráticas, sino que también limita la alternancia política y la pluralidad.
Ante este contexto, la región enfrenta un desafío crucial: garantizar la democracia y la separación de poderes frente a la tendencia creciente de extender mandatos presidenciales bajo el pretexto de estabilidad o continuidad política.
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