Confirman raíces cántabras del papa León XIV en el pueblo de Isla

España, a 9 de agosto de 2025.- El Ayuntamiento de Arnuero ha confirmado, mediante un estudio genealógico, que el papa León XIV desciende por línea materna de esta localidad costera del norte de España, corroborando así la información publicada en junio por The New York Times.

La investigación, encargada tras la sorpresa que causó la noticia, establece que uno de los nietos de los tatarabuelos del pontífice fue Diego de Arana Valladar, capitán de la Real Armada española que combatió durante años contra los corsarios que amenazaban las posesiones coloniales portuguesas en América.

El árbol genealógico, elaborado con la colaboración de American Ancestor y el Cuban Genealogy Club de Miami, se remonta hasta el siglo XVI. En él figuran cuatro tatarabuelos de undécima generación de Robert Francis Prevost —nombre de nacimiento del papa— registrados como hidalgos en el censo histórico de Isla.

Según el alcalde de Arnuero, José Manuel Igual, el estudio “confirma palabra por palabra” la información del diario estadounidense. La investigación estuvo a cargo de María José Lavid García Castanedo, del Centro de Estudios Montañeses, quien verificó las cinco primeras generaciones de antepasados con “total seguridad” gracias al análisis de partidas de bautismo de la iglesia parroquial de los Santos Julián y Santa Basilisa, así como del expediente de la Orden de Caballero de Santiago de Diego de Arana Isla.

Aunque el municipio aún no ha enviado comunicación directa al pontífice, espera a que se nombre al nuevo nuncio en España para que sea él quien extienda una invitación formal a visitar Isla si se produce un viaje papal al país.

Mientras tanto, el Ayuntamiento ya ha informado a los gobiernos de Cantabria y de España y, en su sesión plenaria de julio, aprobó rendir un homenaje local al papa. Una de las propuestas sobre la mesa es nombrar la plaza de la Iglesia de San Julián y Santa Basilisa en su honor.