Día de Muertos 2024: ¿por qué los perros de la raza xoloitzcuintle se asocian con esta festividad?

Por Viridiana García / Heraldo de México

México, a 29 de septiembre del 2024.- Los perros xoloitzcuintle son un elemento cultural sumamente relevante en nuestro país, ya que se trata de una raza de perro originaria de México y una de las más antiguas en todo el mundo. Razón por la que fue declarado Patrimonio Cultural y Símbolo de la Ciudad de México en 2016. Son también conocidos como perro azteca o xolo, y son parte de una profunda tradición mexica, ya que eran considerados sagrados y a menudo utilizados para rituales asociados con el Más allá.

¿Alguna vez has visto a un xoloitzcuintle? Estos perritos tienen una apariencia única, ya que no tienen pelo y tienen una piel suave que en ocasiones puede presentar manchas. Algunas variaciones de esta raza puede tener presencia de pelaje, pero muy escaso, y corto. En general los xolos requieren cuidados especiales, ya que su piel expuesta al sol puede irritarse con facilidad.

En cuanto al temperamento de estos perritos, son leales, inteligentes y cariñosos. Pero sobre todo son reconocidos por ser protectores, de ahí que también en la antigüedad se les viera como los protectores de los difuntos, y con una importante conexión con el camino entre la vida y la muerte. De hecho, se han encontrado representaciones de los xoloitzcuintle en el arte prehispánico, así como restos de ellos en tumbas y sitios arqueológicos.

¿Por qué los perros de la raza xoloitzcuintle se asocian con el Día de Muertos?

En la antigüedad, la raza xoloitzcuintle se consideraba sagrada debido a que varias culturas, incluidos los mexicas y los mayas, le atribuían cualidades especiales, donde por un lado sus características físicas les daba una peculiaridad única que era interpretada como símbolo de resistencia y adaptabilidad.

Por otro lado, se creía que los perros de la raza xoloitzcuintle eran los encargados de ayudar a las almas a encontrar su camino hacia el Mictlán, el inframundo en la mitología mexica. En realidad, varias culturas consideran que los perros son los que se encargan de acompañar a su amo difunto en su viaje, pero el xolo es visto como el mejor guía para esa travesía.

Es así que a esta raza se le asocia con el Día de Muertos, donde la figura del xoloitzcuintle es representado en las ofrendas y altares, junto con otros elementos para honrar a los seres queridos fallecidos. También, se considera que estos perritos sin pelo son un vínculo entre el pasado y el presente al representar una importante tradición y creencias de la cultura mexica.