Torneo de Barrios de Arroyo Hondo: 33 años de fútbol, identidad y reencuentro comunitario

Una tradición que une generaciones y barrios históricos de Misantla

Por Arquímedes González.

Misantla, Ver., a 15 de diciembre de 2025.- Con más de tres décadas de historia, el Torneo de Barrios de Arroyo Hondo, en el municipio de Misantla, se ha consolidado como una de las tradiciones deportivas y sociales más significativas de la región. 

Fundado y promovido por Pablo Méndez Torres, este encuentro anual no solo fomenta la práctica del fútbol, sino que fortalece la identidad comunitaria, el reencuentro familiar y la participación social, con equipos representativos de los barrios históricos y la presencia de paisanos que regresan del interior del país y de Estados Unidos para sumarse a la celebración.

Una tradición que nació del barrio y creció con el pueblo

Lo que hoy es un torneo reconocido a nivel regional tuvo su origen en 1970, cuando cada 24 de diciembre se realizaba un partido amistoso de fútbol entre los barrios Barrio Pobre y La Ley del Monte. Aquellos encuentros, sencillos pero cargados de entusiasmo, se convirtieron en un punto de reunión para las familias de Arroyo Hondo, marcando el inicio de una tradición que se mantendría viva con el paso del tiempo.

Fue en 1992 cuando, ante el crecimiento de la comunidad y el aumento de jugadores interesados, Pablo Méndez Torres, conocido cariñosamente como “Bin”, impulsó la formalización del Torneo de Barrios y la división de la localidad en cuatro sectores: La Ley del Monte, Barrio Pobre, Poquiteros y Lelos. Esta reorganización permitió una participación más amplia y sentó las bases de un torneo que hoy cumple 33 años desde su estructuración oficial.

Cada barrio conserva un nombre con historia propia, ligado a personajes, anécdotas y dinámicas sociales que forman parte de la memoria colectiva. Así, el torneo se convirtió en un reflejo vivo de la identidad de Arroyo Hondo, donde el fútbol funciona como un lenguaje común que une pasado y presente.

Organización, categorías y participación incluyente

En entrevista, Pablo Méndez Torres explicó que el Torneo de Barrios cuenta con un reglamento formal que garantiza orden, respeto y sana competencia. Actualmente se desarrolla en dos categorías principales: Libre y Master, con cuatro equipos por cada una, lo que permite la participación tanto de jóvenes como de adultos que han formado parte de esta tradición durante décadas.

Además, el torneo ha ampliado su visión para incluir a niñas, niños y mujeres, quienes participan en encuentros y actividades paralelas. Esta apertura ha fortalecido el semillero deportivo local, brindando oportunidades a nuevas generaciones: “Muchos jóvenes debutan desde los 14 años y algunos han logrado proyectarse a otros equipos y ligas de la región”, señaló Méndez Torres, destacando su convicción de que el deporte es una herramienta de formación, disciplina y cohesión social.

Un torneo que reúne al éxodo de Arroyo Hondo

Uno de los rasgos más distintivos del Torneo de Barrios es su capacidad de convocar a paisanos que radican en otros estados de la República e incluso en Estados Unidos, principalmente en Minneapolis, Minnesota. Cada año, quienes tienen la posibilidad regresan en diciembre para reencontrarse con sus familias y participar en el torneo, elevando el nivel competitivo y reforzando los lazos comunitarios.

Incluso, esta tradición ha sido replicada por migrantes en territorio estadounidense, donde se organizan encuentros similares los días 24 y 25 de diciembre. Este fenómeno confirma que el Torneo de Barrios ha trascendido fronteras, convirtiéndose en un símbolo de pertenencia para los originarios de Arroyo Hondo, sin importar el lugar donde radiquen.

Gestión comunitaria, retos y visión a futuro

La organización del torneo recae en un comité comunitario que se renueva periódicamente y que se encarga de la logística, el reglamento y la recaudación de fondos. Estos recursos provienen de cuotas simbólicas de acceso, que oscilan entre los 5 y 20 pesos, y se destinan al mantenimiento de la cancha y a mejoras en la infraestructura deportiva.

Méndez Torres reconoció que uno de los principales retos es contar con instalaciones dignas para una comunidad considerada la más poblada del municipio de Misantla. Por ello, adelantó que se buscan apoyos a nivel municipal, estatal y federal, e incluso gestiones ante la CONADE, con el objetivo de dar mayor proyección a un torneo que, por su duración del 24 al 31 de diciembre, es considerado único en su tipo.

Reconocimiento a una trayectoria y legado deportivo

En reconocimiento a su aportación al deporte y a la cohesión social, en el año 2020 se acordó que la cancha deportiva de Arroyo Hondo lleve el nombre de Pablo Méndez Torres, decisión respaldada por autoridades ejidales, municipales y por la propia comunidad. Este gesto simboliza el valor del liderazgo comunitario y del deporte como motor de organización, identidad y vida social.

El Torneo de Barrios de Arroyo Hondo se llevará a cabo del 24 al 31 de diciembre en la cancha comunitaria “Pablo Méndez Torres”, con acceso abierto al público. Participan los barrios La Ley del Monte, Barrio Pobre, Poquiteros y Lelos, en las categorías Libre y Master.

La organización invita a la población local y a visitantes a sumarse a esta fiesta deportiva que, bajo el lema de su fundador —“Hacer deporte es vida”—, continúa escribiendo historia y fortaleciendo la identidad comunitaria en Misantla.