Brotes de Encefalitis Aguda en India: 59 Muertos por el Virus Chandipura en un Mes

India, a 3 de agosto del 2024.- El jueves pasado, el Gobierno de la India anunció un preocupante brote de síndrome de encefalitis aguda (AES), atribuido al virus Chandipura (CHPV), que ha causado la muerte de al menos 59 personas en el último mes. Desde junio de 2024 hasta el 31 de julio, se han registrado 148 casos de encefalitis en el estado de Gujarat, siendo 140 de estos casos confirmados en esta región occidental del país.

En un comunicado oficial, el Ministerio de Salud y Bienestar Familiar detalló que de los 148 casos reportados, 51 han dado positivo para el virus Chandipura. El Hospital Civil de Rajkot, en Gujarat, ha informado que hasta el momento han ingresado 20 niños con sospechas de infección por CHPV en una sala especial, de los cuales siete han fallecido.

El virus Chandipura, nombrado así por una ciudad en el estado de Maharashtra, se manifiesta principalmente en menores de 15 años. Aunque sus síntomas iniciales pueden parecerse a los de una gripe común, la enfermedad puede evolucionar rápidamente hacia un deterioro neurológico severo, según el Instituto Nacional de Virología.

A pesar de la gravedad del brote, las autoridades han señalado una disminución en los nuevos casos diarios de encefalitis aguda desde el 19 de julio. En respuesta a la crisis, el estado de Gujarat ha implementado varias medidas de salud pública, incluyendo la pulverización de insecticidas para controlar los vectores, la capacitación del personal médico y la difusión de información educativa para el público.

El virus Chandipura, que se transmite a través de vectores como mosquitos, moscas o garrapatas, puede progresar de forma rápida, con síntomas que se desarrollan en un período de entre 24 y 48 horas. India ha enfrentado brotes similares en las zonas occidental, central y sur del país en años anteriores, con tasas de mortalidad que han alcanzado hasta el 75% en algunas áreas, según un estudio del Instituto Nacional de Salud (NIH).

La situación en Gujarat subraya la importancia de medidas de control efectivas y de una vigilancia continua para mitigar el impacto del virus y proteger a las comunidades afectadas.